“他們？”裴洛如同被打了一棍，一下子從他肩上跳了起來駭然道：“很多？難道你竟會喜歡？”

“當然！”裴洛那不可思議的模樣仿佛使他好笑，又使他認為有繼續教育她培養她的必要，於是循循善誘的說：“孩子，最能增添家庭生活之氣氛，也可以加強做人之責任心與進取心，我們的孩子最好能編成一支童子軍，我們可以親自教育、引導他們成長為我們這樣的人。”

“我們這樣的人？”裴洛喃喃，徹底傻眼了。

“對，我們這樣會尋找快樂和體驗生命之愛與美的人！”蕭從雲再次將她摟到懷中，撫摸著她柔軟光澤的秀發，又拉過她的小手在自己臉上摩挲，感覺那不管什麽季節總是涼滑的有著絲綢般觸感的手正在被自己的臉慢慢捂熱。月亮出來了，又大又圓的一輪，照著南山路上藍色的青色的螞蟻樣的人群，淪陷的，未淪陷的全在黑暗中營營，江水漲起潮來了，汩汩的打著他們腳下的木樁，一波又一波，森森的水汽拂面，又輕又軟，使得裴洛渾身都飄飄欲仙起來，要隨著這月亮沈沒黑暗，或隨著這江水飄走。

無論何等的神情，那嘴唇、眉梢、眼角、指尖，一切的一切，都使蕭從雲著魔，他需要擁抱她裸露的身體，從不壓制住這愛的表現，裴洛有時會為他的激情感到驚慌，嘲笑他的不理性，他卻坦然承認，他就是愛她愛到不理智，愛到不能克制。

國防聯席會議還未開完，總統的病情卻愈加沈重，神智尚且清醒的時候，他不免要後悔何必非得效仿蕭從雲親自視察火線？說到底他只是個政客，因此只有政客的運氣而無軍人的運氣。蕭從雲也來探了幾次病，表面上信誓旦旦，請他寬心，各級官員與民眾都殷切盼望他早日康覆，背地裏這小子只怕正彈冠相慶，內閣總理頗為擔憂的說有人已提出要實行緊急預案，推舉代總統，以暫行總統之職責。

說是代總統，其實誰都清楚，坐上這個位置的人，都想把頭銜上的代字抹掉，而總統的恐懼是，一旦倒下單憑他積累了幾十年的國進黨的黨內權威和有限的經濟力量是不足以支撐他重新站起來的。

“素心，”總統在病床上看著女兒喟然道：“連城一戰後，我們在東都大勢已去，對於某些人來說條件早已具備，缺的不過是理由，此回我受傷就是把這個理由提前給了出來，為父知道你是有抱負的，然當今中國之局勢非理想能改變，為父支撐了這幾十年靠的是國民軍和國進黨，現在國民軍幾乎消耗殆盡，國進黨又派系林立，鉤心鬥角，地方對中央更是陽奉陰違，”他不由慨嘆，“素心，為父其實早就累了，不止這幾年，你以為為父年輕的時候就沒有抱負嗎？為父奮鬥了這幾十年，為的就是要驅除外侮，國富民強，奈何目今仍風氣未開，人心洞塞。蕭從雲，我想既已結婚你便不可再與之有糾葛，我的女兒，也是人中龍鳳，何必如此趨附？”

簡素心辛酸難忍，只叫了一聲父親便伏在他身上暗泣，總統卻拍著她的背，哄娃娃一般的說：“素心，很多事不是靠逞強就做得到的，你這脾氣也不知像誰？是我和你母親太嬌慣你了，才養成你這高傲的性子，我怎麽能放心？蕭家軍閥起家，有槍有錢，三子又都是受過西風熏陶的，歸國這幾年各有所成，羽翼漸豐，又各有列強撐腰，想來中國之前途必受其左右，我病未必大好，你和母親將來可以去美國，若不願去就見見那位孫先生，雖然他只是東都華人基督教青年會總幹事，為人卻熱誠能幹，你母親也很喜歡他，你到底是個女孩子，為父希望你過得簡單些。”

總統這番話很有幾分看透世事，心灰意冷的樣子，固然都是肺腑之言，卻使簡素心大為沮喪，她沈默了好一會才說：“父親，您既然累了，就安心養病吧，我不會讓您擔心。”

簡素心想嫁的是個英雄，就像蕭從雲所說的一樣，她的目光一直在上層，也對政治感興趣，更希望丈夫能是這方面的強者，雖然她從未真正接觸過這個國家最為廣大的下層人民的生活，她的看法卻並不荒謬，那就是這個落後而渙散的國家需要的是強權政治，她也必須成為強權政治的一部分才能保持其身份地位。某女作家是因為懂得，所以慈悲，而在簡素心看來大多數中國人卻是因為忘記，所以快樂！除非刀就架在脖子上，否則任什麽樣的苦難用不了多久他們就可以淡漠到毫無印象，他們於大是大非上省下時間，好與瑣碎的人生斤斤計較，以為這才最切實際也最有用，這樣的人民叫她失望，也處處看不慣，她不願與之為伍，更不相信靠他們自己中國會有什麽出路。可是她依然樂觀，依然要求結果，只是她的樂觀與蕭從雲並不一樣，最大的區別就在於能力。蕭從雲所要求的結果基於他對自己的實力的正確認識和妥善運用，因此樂觀也是現實主義的樂觀，簡素心所要求的結果卻超出了自己的實力，因此樂觀也就成為了不現實的樂觀。而裴洛卻是個悲觀主義者，她不要求結果，因此格外重視過程，會珍惜，懂享受。

聯席會議剛開始時裴洛還以為與自己無關，到了後來才發現她已不可避免的成為了公眾人物，經常得陪著蕭從雲出席各式各樣的聚會，甚至在他忙碌的時候代替他出面，表明他的觀點和立場，被迫成為他的形象代言人。她身上所散發的魅力，並非僅僅來自於她所扮演的角色，也由於她是個女人，漂亮女人無疑是受歡迎的，假如她還聰明講道理則更是眾星捧月。她在公共場合一貫保持從容鎮靜的儀態，慰勞軍隊，安撫難民，還用英文撰寫文章，通過東都的美國廣播網，親自用英語向美國民眾揭露日軍罪行，展示中國人民艱苦抗戰的情況，呼籲美國政府和人民給予援助。

蕭從雨聽見她在廣播裏沈著悲痛的聲音：“我親眼看見許多殘酷的炸彈，從月色朦朧的天空投擲下來，那裏的天空，充溢著惡魔般的爆怒，地面上噴射著火焰，飛濺著人類的鮮血……作為多民族的國家之一，中國向你們保證：你們竭盡全力的援助將會被用於確保和延續整個世界的自由和民主。”

蕭從雨以為那無疑是關於他們共同的過往的描述，使他回憶起他曾經多麽緊密的握著她的手，共同穿過那片血色硝煙。而今她卻站在別人身邊，只給他一個溫柔的笑，侍從、記者簇擁著那對佳偶在美國援助儀式結束後離開，她突然在禮堂外發現了默默等待的他，目光裏轉過驚訝、喜悅和感傷，最後只有這麽一個笑就被蕭從雲匆匆帶走了。

作者有話要說： 1948年的外灘與南京路

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